O que é Reprodução?
O processo através do qual todos os organismos vivos se procriam para produzir "descendência" biologicamente similar é chamado de reprodução. Este fenômeno permite que o ciclo da vida funcione e se expanda de uma geração para outra. A continuidade de todas as espécies vivas através do tempo é resultado de sua capacidade de se reproduzir. No entanto, diferentes organismos usam diferentes mecanismos reprodutivos, que podem ser categorizados em duas divisões, reprodução sexual e assexual.
Diferença Entre Reprodução Sexual e Assexual
Reprodução Assexual
Reprodução através de mitose, resultando em descendência geneticamente idêntica, é conhecida como reprodução assexual. Esta forma de reprodução não requer um parceiro sexual, uma vez que a divisão de células ocorre apenas através da mitose. A descendência produzida desta maneira é comumente referida como "clones", já que sua composição genética é idêntica à de seu progenitor. Organismos unicelulares como bactérias e arqueias dependem principalmente da reprodução assexual para procriação.
1. Espécies Típicas
Uma ampla variedade de espécies biológicas, incluindo plantas, animais e microrganismos utilizam meios assexuados para reprodução. No entanto, esta característica é mais comumente encontrada em organismos procarióticos. Estes incluem bactérias, arqueias e cianobactérias. Alguns animais como estrelas-do-mar, planárias e vermes anelídeos também se reproduzem assexuadamente. Plantas como musgos se reproduzem exclusivamente de forma assexuada, enquanto outras, incluindo narcisos, podem empregar ambas as formas de reprodução.
2. Métodos de Reprodução Assexual
Vários métodos foram desenvolvidos, evoluídos e utilizados por diferentes espécies ao longo do tempo para reprodução assexual. A seguir está uma visão detalhada desses métodos:
- Brotamento
O brotamento é um tipo de reprodução assexual onde a prole se desenvolve no corpo do progenitor. Nesta fase, a prole é referida como um "Broto". Ele obtém nutrientes do corpo do progenitor para crescer, desenvolver e amadurecer. Uma vez que o broto está totalmente desenvolvido, ele se separa do corpo do progenitor como um novo indivíduo. - Fragmentação
Neste processo, um organismo individual se separa em diferentes partes para reprodução. O corpo do progenitor separa-se em distintas "Peças" ou "Fragmentos"; cada uma destas peças então produz descendentes. Se o fragmento destacado for grande o suficiente, pode se desenvolver e tornar-se um indivíduo por si só. Organismos como planárias e espirogyras exibem principalmente fragmentação. - Fissão Binária
Na fissão binária, cada célula se divide em duas células-filhas idênticas. Cada uma dessas tem a capacidade de se dividir ainda mais em duas células idênticas e assim por diante. É comumente empregada por microrganismos procarióticos. A natureza dessa divisão pode diferir de uma espécie para outra.
Reprodução Sexual
Reprodução de descendentes geneticamente variáveis resultante da fusão de dois gametas haploides é conhecida como reprodução sexual. A descendência produzida sexualmente contém material genético de ambos os pais, portanto carregando um conjunto único de genes.
1. Espécies Típicas
A reprodução sexual é uma característica comum de organismos eucarióticos como animais, plantas e fungos. Insetos, mamíferos e peixes utilizam principalmente meios sexuais para reprodução. Plantas, por outro lado, têm a capacidade de se reproduzir tanto sexual quanto assexuadamente. No entanto, a maioria das angiospermas, incluindo girassóis, lírios e hibiscos, tendem a se reproduzir sexualmente.
2. Estágios da Reprodução Sexual
- Pré-fertilização
Esta etapa ocorre antes da fertilização. Dois fenômenos principais ocorrem durante esta etapa; formação de gametas e transporte de gametas. Formados em estruturas especializadas, os gametas são células distintas masculinas (espermatozoides) e femininas (óvulo) que são haploides por natureza. O espermatozoide tem mobilidade que permite sua transferência para o óvulo para fertilização. Em plantas, essa transferência ocorre através da polinização, enquanto em animais, ocorre através de relações sexuais. - Fertilização
A formação de um zigoto resultante da fusão de dois gametas é conhecida como fertilização. Esses gametas podem se fundir tanto dentro quanto fora do corpo. Essas fusões são chamadas de Fertilização Interna e Fertilização Externa. - Pós-Fertilização
Nesta fase, o zigoto se multiplica mitoticamente em um processo chamado embriogênese para produzir um grupo de células chamado embrião. Essa multiplicação forma células especializadas. A duração da embriogênese varia em diferentes espécies.
Diferentes espécies são classificadas em ovíparas e vivíparas dependendo se o desenvolvimento do zigoto ocorreu externamente ou internamente. Em angiospermas, o zigoto se desenvolve dentro do ovário, enquanto em seres humanos, se desenvolve no útero, onde cresce para formar um feto.
