O que é uma célula?
No meio do século XIX, o cientista inglês Robert Hooke descobriu a unidade básica da vida – a célula. Uma célula é o bloco fundamental e estrutural de todos os seres vivos. Ela pode ser vista como um sistema químico isolado onde ocorre a química da vida. Portanto, a atividade química contida em uma célula é separada do ambiente externo por uma fina membrana.
A membrana plasmática regula as trocas entre a célula e seu ambiente, atuando assim como uma barreira seletiva entre eles. Ela é considerada parcialmente permeável, pois permite apenas certas concentrações de substâncias específicas entrarem ou saírem. Essa característica permite uma troca regulada de materiais entre a célula e seu ambiente externo.
Dentro da membrana da superfície celular está uma substância aquosa gelatinosa chamada citoplasma. As organelas no interior da célula estão inseridas no citoplasma. Cada uma dessas organelas tem funções especializadas que atuam de forma coordenada para realizar tarefas como replicação do DNA, síntese de proteínas e respiração. O citoplasma fornece um meio adequado para o funcionamento dessas organelas, além de manter o pH e o potencial hídrico da célula.
As células também carregam, preservam, processam e replicam informações hereditárias, o que lhes permite realizar processos vitais. Os genes transportados pela célula contêm informações que determinam vários aspectos essenciais do organismo.
Tipos de Células
As células são divididas em dois tipos principais, Procarióticas e Eucarióticas. Essa classificação é determinada pela presença de organelas delimitadas por membranas na célula. Organismos unicelulares simples como bactérias e arqueas tendem a ser procariontes, enquanto organismos multicelulares complexos como plantas e animais tendem a ser eucariontes.
- Célula Procariótica
Organismos unicelulares sem um núcleo definido e sem organelas membranosas são chamados de procariontes. As células procarióticas tendem a ser menores e mais simples, com um diâmetro de cerca de 0,1 - 5,0μm. Embora hoje apenas Bactérias e Arqueas sejam classificadas como procariontes, acredita-se amplamente, do ponto de vista científico, que toda a vida teve origem em células procarióticas, evoluindo posteriormente para tipos mais complexos. Entretanto, os procariontes ainda existem em abundância, compondo uma parte significativa da biomassa terrestre.
As células procarióticas possuem uma estrutura simples baseada em quatro componentes principais: membrana, citoplasma, DNA e ribossomos. Como seu DNA não é membranoso, ele está inserido em regiões do citoplasma chamadas nucleoides. Outras estruturas encontradas nos procariontes podem incluir parede celular, cápsulas, pili, flagelos e plasmídeos. Micro-organismos procarióticos desempenham papel fundamental na biotecnologia; exemplos incluem Bactérias E. coli, Estreptococo e Lactobacillus acidophilus. - Célula Eucariótica
A célula eucariótica é caracterizada pela presença de um núcleo e de outras organelas membranosas, como mitocôndrias e o aparelho de Golgi. Eucariontes são organismos complexos, com múltiplos órgãos e sistemas funcionais. Os dois principais tipos de células eucarióticas são as células vegetais e as células animais. Embora ambas contenham um núcleo com dupla membrana e organelas membranosas, existem certas características que as diferenciam.
Células vegetais são células eucarióticas que possuem cloroplastos, parede celular e grandes vacúolos centrais permanentes, todos ausentes nas células animais. Já as células animais são eucariontes que possuem centríolos e pequenos vacúolos temporários. A presença de organelas membranosas como mitocôndrias, envelope nuclear com dupla membrana e retículo endoplasmático fazem tanto de células vegetais quanto animais, células eucarióticas. Outros exemplos de eucariontes incluem protistas e fungos. - Diferença entre Células Procarióticas e Eucarióticas
